Pongal 2027 : la fête tamoule des récoltes expliquée

Chaque année, à la mi-janvier, une marmite est posée sur le feu dans les cuisines tamoules du monde entier – et elle doit déborder. C’est exactement le sens de Pongal : « bouillir », « déborder ». La fête remercie le soleil, la terre et les animaux pour la récolte, et souhaite une année où le bonheur déborde.

Quand a lieu Pongal 2027 ?

Thai Pongal, le jour principal, tombe le vendredi 15 janvier 2027. C’est le premier jour du mois tamoul de Thai. La fête dure quatre jours :

• Bhogi – jeudi 14 janvier : on trie et brûle les vieilles choses, on nettoie et décore la maison. Place au renouveau.
• Thai Pongal – vendredi 15 janvier : le jour principal. Le riz cuit avec du lait et du jaggery dans une marmite jusqu’à déborder, et la famille s’écrie « Pongalo Pongal ! »
• Mattu Pongal – samedi 16 janvier : le jour du bétail qui aide aux champs. Les bœufs sont lavés, leurs cornes peintes et ornées de guirlandes.
• Kaanum Pongal – dimanche 17 janvier : famille et amis se rendent visite, les jeunes honorent les aînés.

Au Sri Lanka et dans de nombreuses familles de la diaspora, c’est surtout le jour principal qui compte ; on fête souvent un ou deux jours.

Le plat de Pongal

Au cœur de la fête : le Pongal sucré, Sakkarai Pongal, à base de riz, de lait et de jaggery, relevé de ghee, de cardamome, de noix de cajou et de raisins secs. Au Sri Lanka, on prépare une version proche avec du riz rouge et des haricots mungo. Traditionnellement, il cuit en plein air, au soleil, dans une marmite en terre, à côté de cannes à sucre. La première portion est offerte au soleil, puis partagée avec tous.

Le kolam – l’art sur le seuil

Le matin, de nombreuses familles dessinent un kolam devant l’entrée : des motifs en farine de riz tracés autour d’une grille de points, souvent en couleur. Pour Pongal, ils deviennent particulièrement grands, parfois avec la marmite, la canne à sucre et le soleil. Un kolam accueille les invités et porte bonheur à la maison.

Pongal dans la diaspora

Loin du Tamil Nadu et de Jaffna, la fête continue de vivre – à Paris, Genève, Zurich ou Toronto. Familles, associations, écoles tamoules et temples célèbrent ensemble. Faute de champ, la marmite de Pongal cuit souvent sur un balcon ou dans un jardin, parfois sous la neige. Pour la deuxième génération surtout, Pongal est un moment où langue, cuisine et famille se retrouvent.

Vœux de Pongal en tamoul

• இனிய பொங்கல் நல்வாழ்த்துகள் (Iniya Pongal Nalvaazhthukkal) – Joyeux Pongal !
• பொங்கலோ பொங்கல் (Pongalo Pongal) – le cri lorsque la marmite déborde

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